Os diferentes processos na obtenção do café têm um grande efeito sobre a sua qualidade e, portanto, fazem variar o preço final aplicado aos vendedores. Dependendo dos recursos, os produtores pode ser capaz de realizar com maior ou menor facilidade todo o processo até à venda do grão. E quanto maior for a quantidade de grão processado, maior será o preço exigido aos vendedores. Os agricultores que não possuem o equipamento necessário para o processamento do café, necessitam de pagar a um processador para fazer isso por eles, ou vendem-nos aos mesmos.
-
Método manual
mais conhecido como picking. Aqui, os frutos maduros são selecionados e apanhados manualmente, um a um. Mais utilizado para o café de alta qualidade.Método mecânico
Ou striping, acontece quando os frutos são selecionados por uma máquina. Utilizado para café de baixa qualidade. - Método a seco
Os frutos são deixados ao ar livre para que sequem durante 100 dias, sendo necessário mexê-los continuamente. Durante a noite, os mesmos são tapados para proteção do frio e da humidade. Depois da secagem, os frutos são esmagados e os grãos de café, são esmagados, permitindo a dissociação das sementes e da película que as envolve.Método com água
Os frutos são colocados em recipientes cheios de água, onde
Permanecem para fermentacão durante um breve período de tempo. Depois deste tratamento, secam-se e separam-se os grãos de café, de modo a libertá-los da película. -
Antigamente, os grãos eram torrados artesanalmente e o resultado era bastante irregular e desagradável, uma mistura de grãos crus e queimados. Hoje em dia, após a industrializacão, os grãos são torrados dentro de uma cilindro de metal que gira sem parar, de modo a garantir uma torrefaccão uniforme. Aos 100º C, os grãos tornam-se amarelos; aos 150º C ficam castanhos claros e duplicam o volume, começando a emanar o tipico “aroma a café”; aos 200/250ºC, o processo esta concluído.
Esta fase dura cerca de oito minutos mas, nos ultimos anos, tem vindo a ser experimentado um novo método que leva apenas 3 minutos e meio a finalizar a
torrefaccão. O produto obtido é muito mais volumoso e permite obter maiores quantidades de café a partir da mesma quantidade de “grãos verdes”. - A mistura é a parte mais importante de todo o processo de produção pois tem que garantir o conjunto harmonioso do corpo, de aroma e sabor do café. Para ser equilibrada, tem que conter cafés mais doces e outros mais fortes; com aroma de chocolate e frutados; e mais ácidos, sendo que uma destas características tem de prevalecer em superioridade, de modo a dar personalidade à mistura.
- Uma vez torrado e moído, o café começa imediatamente a oxidação. Os novos sistemas de embalagem em vácuo permitem o atraso desse processo, mas, infelizmente, não conseguem impedi-lo. Por isso, aconselha-se a que a moagem do café seja feira logo na altura do consumo. De salientar que cada maneira de preparar o café, exige o seu próprio tipo de moagem.
